16日（現地時間）、米医療保険大手ユナイテッドヘルス・グループの幹部が昨年殺害された事件で、ニューヨーク州裁判所のキャロ判事は、被告のルイジ・マンジョーネ氏（27）に対する第1級殺人罪を棄却。より軽い殺人罪のみでの審理が認められた。判事は「テロ行為と認定するには証拠が不十分」としている。
この判決をめぐっては米国メディアやSNSで大きな話題に。被告はイタリア系の端正な顔立ちとモデルのようなルックスで、事件発覚当初から“イケメン被告”として報じられてきた人物。
逮捕後も一部の若者からは「正義の告発者」「企業不正を暴いたヒーロー」として支持する声が上がり、TikTokなどでは「#JusticeForLuigi」「#FreeLuigi」というハッシュタグが拡散されている。
New York Postの公式インスタグラム
この日も、マンハッタン刑事裁判所の外には前日夜から若い女性を中心に多くの支持者が集まり、手作りのプラカードや花束を持ち込む姿も見られた。
ルイジ・マンジョーネのプロフィール
- 名前：ルイジ・ニコラス・マンジョーネ（Luigi Nicholas Mangione）
- 生年月日：1998年5月6日生まれ
- 出身地：米メリーランド州トーソン（Towson, Maryland）
- 学歴：ギルマン・スクール（Gilman School）を卒業（2016年、卒業クラスの首席）。その後、ペンシルベニア大学でコンピュータ工学・情報科学で学士号・修士号を取得。
- 家族・バックグラウンド：裕福で影響力のあるメリーランド州の一家の出身。祖父ニコラス・マンジョーネは不動産業等で成功を収めており、従兄弟のニノ・マンジョーネはメリーランド州議会議員。兄弟姉妹がおり、両親はルイとキャスリーン・マンジョーネ。
- 私生活・趣味・その他：学生時代はスポーツやビデオゲーム、プログラミングなどに興味を持ち、人工知能関連の研究などにも関わっていた。大学卒業後はTrueCarという企業でデータエンジニアとして働いたこともある。
一方で、被害者遺族や市民団体からは「被告を美化する報道が多すぎる」との批判も相次いでいる。裁判の行方と、彼に向けられる“英雄視”の是非に注目が集まっている。